A partida entre Bélgica e Estados Unidos, na noite desta segunda-feira (6), pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, será disputada sob uma nuvem de polêmica. O atacante Folarin Balogun, principal nome da seleção norte-americana, estará em campo mesmo depois de ter sido expulso no jogo anterior. A Fifa anulou a suspensão automática, e a decisão revoltou os belgas — que prometem levar o caso ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS).
O que aconteceu na Copa
Nos 16-avos de final, contra a Bósnia, o árbitro brasileiro Raphael Claus expulsou Balogun após revisão do VAR, que flagrou um pisão do atacante no zagueiro Muharemovic. A suspensão automática tiraria o jogador do duelo contra a Bélgica. A Fifa, no entanto, recorreu ao artigo 27 do regulamento — o mesmo que já havia beneficiado Cristiano Ronaldo na fase de classificação — e anulou a punição. A regra permite que o atleta seja liberado, mas fica sob observação por um ano; se reincidir, recebe a suspensão.
A interferência de Trump
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, admitiu publicamente que telefonou para “um homem muito respeitado” para tentar reverter a situação. Ele também chamou Raphael Claus de “suspeito”, inflamando ainda mais a controvérsia.
A revolta belga
A federação belga apresentou recurso à Fifa, que foi rejeitado. Agora, promete contestar a regularidade da decisão no CAS. O argumento é de que a interferência externa e a liberação do jogador ferem a isonomia da competição.
Por que Balogun é tão importante
O atacante soma três gols no torneio e é a grande esperança dos EUA para igualar sua melhor campanha histórica em Copas, alcançando as quartas de final, como em 2002. Sem ele, o time teria uma baixa imensa.
